堺事件

明治元年戊辰之年的正月，德川慶喜軍敗在伏見、鳥羽被擊潰，甚至連大阪城都無法守住，德川慶喜經海路逃往江戶，大阪、兵庫、堺的諸多官員也棄職潛逃，四處藏匿，都府一時陷入無政府狀態。此時，朝廷委託薩摩接管大阪；長門管理兵庫，堺則交由土佐、三藩代為管制。二月初首先土佐的六番步兵隊進入堺，接著八番步兵隊也隨之進駐。軍隊駐紮在糸屋町的與力屋及同心屋占地。之後土佐藩也接管堺的民政，大目附 杉紀平太、目附生駒靜次等人進駐，在大通櫛屋町的舊總會所設置軍監府。軍監府在河內、大和附近搜出躲藏的舊幕府官員共七十三人，按先例接管其政務。市裡不久恢復秩序，一度被封鎖的戲院木門再度對外開放。

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二月十五日，町年寄聽到法國軍隊將從大阪進入堺的消息，於是報告軍監府。停泊在橫浜的外國軍艦十六艘來到攝津的天保山海岸降錨停泊，除了英國和美國的軍艦，也包括法國軍艦。杉於是召喚六番及八番兩隊隊長，命令兩人前往大和橋。法國軍隊如已獲得官方進城的許可，應該事先就會收到外國事務負責人前宇和島藩主伊達伊予守宗城的通知，但卻沒有任何通知。即使通知來不及送到，到內地旅行得持有許可狀。如果沒有，當然不能放其通行。杉和共駒同兩隊的軍隊守在大和橋要塞處等候。法國軍隊已來到此地，當隨行上前要求同行的口譯是否持有通行許可狀，答案是沒有。法國軍隊因人數少，被土佐軍隊擋住去路，於是退回大阪。

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同一天到了黃昏，町人前往從大和橋撤回的步兵隊的駐守處，通報法國的海軍士兵從港口上陸。法國的軍艦停在離港口一里的外海，放下二十艘的小船，載著海軍士兵上陸。正命令兩步兵的隊長準備出動時，也收到軍監府發出的即時出動命令。立即動身前往該處，海軍士兵並沒有任何明顯的暴行舉動，但卻擅自進入神社佛閣裡，擅自進入民眾家，並捉住街上的女性調侃。不是開港地區的堺的居民，對外國人感到陌生，驚慌得四處逃竄，甚至關閉家門躲在戶內。兩隊長想告誡海軍士兵，要他們返回船上，卻找不到口譯。比手畫腳加上勸說，沒有一個人聽勸。隊長因而命令將士兵抓到駐軍處，兵卒捉住身邊的法國士兵想用繩子將他們綁起來。海軍士兵逃到防波堤處，其中一人奪取町家門口豎立的隊旗逃跑。

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兩隊長率領下面的兵卒追趕，卻很難追上腳長又擅長跑步的法國人。海軍士兵已準備搭上小艇。此時土佐的步兵隊裡有鳶者 ，正在市裡巡邏，同行的有四、五人。持隊旗也是鳶者的工作，其中一位是有舉旗梅吉之稱的鳶頭。當江戶發生火災之時會立即出門通報，連快馬都落後其一間，是位快腳達人。這位梅吉追趕過隊裡的士卒，為了奪回隊旗，追趕著海軍士兵。手上的長鉤在疾風中落下，打中海軍士兵的腦門。士兵一聲慘叫仰頭倒下。梅吉奪回隊旗。

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目睹這一幕，在小艇上待命的法國士兵突然一齊發動射擊。

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兩隊長在此急迫的情況中，下定決心發號施令「反擊」。待命的兵卒七十餘個槍口排成一列，對準正等著上陸士兵返回的小艇發射。有六位海軍士兵一一倒下，也有人受傷掉落海裡。沒受傷的人也立即跳入海裡，大家皆單手捉住小艇的舷邊用腳踢著海浪操縱小艇前進，為避開槍彈時浮時沉，並趁浮起時換氣。小艇漸行漸遠。造成法國海軍士兵共十三人死亡，包含一位下士。

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杉趕到現場，命令士卒停止射擊回到營裡。兩隊士卒撤回軍營，隊長兩人被軍監府召喚。當被杉詢問為什麼不等上司的指示擅自下令射擊，兩隊長回答因情況危急故無法等候上面的指令。因為是小艇先開槍射擊，所以才回擊迎戰。但原本土佐的士卒一開始就對法國人懷著厭惡感。這是因為土佐人討伐松山藩而獲賜錦旗，正揭旗準備護送回國的途中，在神戶被法國人擋住去路，並說此舉是為了朝廷和幕府的親睦，讓口譯這麼解釋，四處流傳著法國士兵欲奪取錦旗的謠言。

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杉對兩隊長說道，事情演變至此，沒有是非對錯。因對方軍艦的襲擊才下令準備作戰。為了報告，前往位於生駒的外國事務處，派下橫目 一人前往京都藩邸。

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兩隊長僅帶領兩小隊的兵卒，卻被要求防守軍艦，為此感到困惑，派人到海岸刺探軍情，讓兩隊隊員分成幾個小組交替前往臺場守備。據說來到這裡時，收容的幕府敗兵有數十人前來。

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「如果法國軍艦前來的話，請隨時派我們出兵。德川家統治時設置了砲臺，共有大砲三十六座，現由今岸和田藩主岡部筑前守長寬大人掌管。我們將據砲臺竭力防備。你們則負責射擊上陸的人。」如此說道。

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兩隊長派遣那些人去砲臺。其中岸和田藩也出兵到砲臺，以望遠鏡監視兵庫方向。

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入夜後，接到法國的小艇正接近港口的消息。但是小艇只有五、六艘，沒有人上陸就返回。應該是來搜尋海軍士兵的屍體吧。據說確實找到了幾具屍體，並且把他們載了回去。

十六日黎明破曉時分，外國事務處介入，撤銷土佐藩暫時管理堺表之職，軍隊也因而撤退。軍監府接著命令兩隊長前往大阪倉庫區。兩隊長立即收拾離開堺。經過住吉街道，抵達大阪御池通六丁目的土佐藩仲介商家時，已是未時。

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從堺的軍監府前往外國事務處報告的生駒靜次，只被要求口頭說明經過。接著外國事務處要求在堺的軍監及隊長的其中一人出面。杉於是前往。到了之後，收到在大阪的土佐藩邸的石川石之助所寫的堺事件報告書，要求重寫提出更精確的報告。杉總之先收下，提交兩隊長署名的報告書，如果上面要詢問詳情細節，會讓本人出面說明。

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十七日前一天開完審議會後，京都的土佐藩邸派遣家老山內隼人、大目附林龜吉、目附谷兎毛、下橫目數人及長尾太郎兵衛率領的京都部隊前往大阪。此一行人入夜後抵達大阪，林立即命令杉、生駒及兩步兵隊長移往長堀的土佐藩邸。

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十八日長尾太郎兵衛對兩步兵隊長下達暫時停止勤務，禁止其下屬出門。兩隊長向長尾表達兩人會自己擔負起此事件的責任，不想拖累奉自己的命令出動的下屬。兩隊兵卒全員委任小頭池上彌三吉及大石甚吉為代表，去探望被停止勤務的兩隊長。兩隊依照向長尾提出的看法告誡部下。

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接著從京都來的土佐藩的三小隊步兵抵達，長堀的藩邸也戒備森嚴，不許任何人進出。

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前土佐藩主山內土佐守豐信任家老深尾鼎和大目附小南五郎右衛門也同時抵達。這是因為停泊在大阪的法國軍艦Venus號的公使Leon Roche要求，要對外國事務處提出損害賠償。公使的要求立即傳到朝廷審議會，首先要求土佐藩主親自到Venus號謝罪。第二則是要求，當交涉文書送抵京都後的三天之內，土佐藩軍隊在堺的兩位指揮官及殺害法國人的同隊的二十位兵卒，要在殺害法國人的土地上就地處死。第三點，土佐藩主須支付被殺害的法國人的家屬賠償金共十五萬弗。為了因應這些事，藩主應當親自前來大阪，但因為生病故派遣家老臣為代表。

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跟隨深尾來的下橫目，將六番、八番兩步兵隊的士卒七十三人一一叫來，詢問在堺是否開槍射擊。此詢問幾乎等同是探試士卒的膽量，在明知人的弱點之下也是不得己之事。回答開槍射擊的人有二十九人。六番隊有隊長箕浦豬之吉、小頭池上彌三吉、兵卒杉本廣五郎、勝賀瀨三六、山本哲助、森本茂吉、北代健助、稻田貫之丞、柳瀨常七、橋詰愛平、岡崎榮兵衛、川谷銀太郎、岡崎多四郎、水野萬之助、岸田勘平、門田鷹太郎、楠瀨保次郎，八番隊有隊長西村左平次、小頭大石甚吉、兵卒竹內民五郎、橫田辰五郎、土居德太郎、金田時治、武內彌三郎、榮田次右衛門、中城惇五郎、橫田靜次郎、田丸勇六郎。回答沒有開槍射擊的有六番隊的兵卒濱田友太郎以下二十人，八番隊的兵卒永野峰吉以下二十一人，共計四十一人。

（未完待續）