我任教於順天堂大學至今即將邁入第六個年頭。

在這之前，我任職於東京都老人綜合研究所，負責有關「老年學」和「初期老化」這方面的工作；來到順天堂大學後，專精於「抗老醫學」這個全新領域的研究。任職東京都老人綜合研究所時期從事的是，因年紀增長所引發的疾病會出現什麼樣的病症以及該病症的看護方法等方面的研究，整體而言，也就是研究有關如何診斷及治療「喪失生理機能」這種已經是進入生病階段的症狀；而目前則是以預防因年歲增長所引發的疾病、控制老化的方法等領域進行相關研究。

「飲食」、「運動」、「活著的價值」為控制老化的三大要素。

說穿了，也就是平時必須多注意維持均衡的「生活方式」。我所研究的內容，也是以「該如何過日子為佳」這類著重於實際施行的主題居多。我這次同樣地也針對「如何延長五十歲到期的保存期限」這個主題做了詳細分析，並完整收錄於本書中。

想必大家平常也會到超市購買食材吧！每樣商品的標籤上均有標示著「保存期限」。其中，生鮮食品的保存期限代表這個食物能夠「維持新鮮狀態」的期間。大家都知道，過了保存期限的魚容易變質發臭。因為，一旦過了保存期限，魚肉本身就會開始腐敗。相同地，過了保鮮期的蔬菜會發爛反黑，也是因為蔬菜已經開始腐爛了。

那麼，這種保存期限的概念是否也能套用在人類身上呢？

我們同樣也可以把人類視為活著的「生鮮食品」，所以，這個「保存期限」的概念應該也適用吧！

事實上，女性會在五十到五十五歲間突然停經，這個時候一種稱作為「雌激素」的女性賀爾蒙也會隨之停止分泌。雌激素不僅能讓女性的身體處於可生育的狀態，並且具有抑制皮膚細胞老化，防止心臟、血管機能衰退等功效。過了五十歲後，由於雌激素突然停止分泌，因此防止老化的內生性防護機制也隨即瓦解，細胞便開始急速老化。若是說女性的「保存期限」只到五十歲為止，應該一點也不為過吧！

然而，面對所謂的人生「保存期限」，其實我們是能夠與之抗衡的。

譬如說，在每日的飲食中多食用大豆類製品，攝取大豆中豐富的大豆異黃酮，這樣就可以取代停經前身體內自然分泌、能夠幫助我們抑制細胞老化的雌激素。大豆異黃酮雖然是來自於植物，卻有著和女性賀爾蒙相同的功效，能夠減緩骨頭老化的速度。在攝取大豆異黃酮時，若能補充足夠的鈣質，更可以幫助我們維持骨質密度。

血管的情況也相同。停經後的女性，血液中的膽固醇含量開始升高，所以也會和男性一樣有動脈逐漸硬化的情形。因此，平時就要盡量將膽固醇控制在正常值。

此外，停經後女性的新陳代謝狀況會逐漸趨向男性化，所以體重變得較難控制，而且容易呈現出代謝症候群的體態。有代謝症候群體態的女性，體內的動脈已經硬化，也就是說血管已經老化到某種程度了。動脈硬化初期雖然不會有任何症狀，但是，就在某一天會突然引發「心肌梗塞」或「腦中風」等致命性的病症。

關於血管老化，最近倍受矚目的是「胰島素」這個賀爾蒙。胰島素一旦停止分泌就會引發糖尿病，因此，糖尿病可做為胰島素功能是否正常的評判標準。

但是，呈現代謝症候群體態的人，即使不是糖尿病患者，也會有胰島素分泌失調的狀態，我們稱這種情況為「胰島素阻抗」。根據最近的研究顯示，胰島素阻抗會加速血管老化。也就是說，雖然未罹患糖尿病，單只是體重無法控制的情況時，就表示體內的血管已經開始老化了，而動脈硬化所誘發的病變則會促使器官衰老。

本書將介紹「白澤流低澱粉減重法」，做為改善胰島素阻抗的實行法則。這是個相當不錯的減重方法，就算是為了控制體重而吃盡苦頭的女性也可以輕易實行，而且也有助於改善胰島素阻抗。女性在停經後，若不抑制血管老化，就會和男性一樣無法維持一定的「生活品質」，或是失去「女性特有的潤澤感」。

另外，在抑制細胞老化時，「抗氧化」也是不容忽視的要素。蔬菜中含有各式各樣的「植物生化素」，這些植物生化素對於減緩細胞老化有相當明顯的效果。本書將介紹早餐時透過大量飲用蔬菜汁來抑制細胞老化的方法。此外，每日飲用蔬菜汁也可以預防失智症病發。

只要實行本書中介紹的「保存期限」對抗法，也就是「飲食」、「運動」、「活著的價值」三大生活方式的範本，並且養成習慣，這樣即便過了五十歲這個「保存期限」的關卡，身體依然能保有青春活力。

請大家從今天開始就實行本書介紹的「生活方式」，千萬不要失去了健康又美麗的女人味！

二○一二年十一月    白澤卓二